日前，美国能源部（DOE）宣布，为满足日益增长的清洁能源需求，将为下一代核技术开发提供9亿美元资金支持。
能源部于2024年10月16日开放申请，申请截止日期为2025年1月17日。企业获得的资金可用于支持三代+小型堆（SMR）在美国的部署。能源部表示，这笔资金将用于促进先进堆技术部署，并确保后续反应堆项目支持国家气候目标。
美国能源部长詹妮弗·格兰霍姆（Jennifer Granholm）称，振兴美国核工业可为电网增加更多的无碳能源，且满足人工智能、数据中心、制造业等需求。能源部估计，美国需要新增700~900GWe清洁电力，才能在2050年前实现净零排放。
根据《2024年综合拨款法案》，能源部将分两级拨付9亿美元。第一级由清洁能源示范办公室管理，有8亿美元用于奖励电企、反应堆供应商、建造商、承购商等。第二级由核能办公室管理，利用剩余的1亿美元来解决阻碍美国核工业发展的各种因素，如设计、许可证申请、供应商开发、厂址准备等，从而促进更多小型堆顺利部署。
核电复苏
2023年，核电在美国无碳电力结构中的占比近半，各电力公司正寻求为在役核电厂延寿。同时，还有电力公司计划重启近年已停运的核电机组。南方公司（Southern）沃格特勒（Vogtle）扩建项目的竣工引发美国国内关于大型堆、小型堆未来开发的讨论。
白宫国家气候顾问阿里·扎伊迪（AliZaidi）表示，美国能源创新的强劲复苏已在全国范围内显现。截至目前，美国尚无商用小型堆并网，仅有多家企业在探索不同规模、性能和部署方案的小型堆设计。
能源部称，小型堆可用于发电、供热、海水淡化等。其模块化特点能够匹配不同的负荷需求。
