英国去年纯电动汽车销量占新车销量的比例自2018年来首次下滑，这引发了人们对英国在全球电动汽车竞赛中可能落后的担忧。尽管2023年纯电动汽车的总销量同比增长了17.8%，但其市场份额却从16.6%微降至16.5%，这与英国设定的2024年达到22%的目标相去甚远。
汽车制造商和贸易商协会(SMMT)的首席执行官迈克·霍斯对此表达了他的看法，他呼吁政府为电动汽车减税并提供消费者激励措施，以帮助英国在欧洲零排放汽车(ZEV)市场中取得领先地位。
自2022年夏季英国结束对新型低排放车辆的临时补贴以来，英国已成为欧洲主要市场中唯一一个没有为纯电动汽车提供激励措施的国家。此外，过去几年的政策挫折和投资不足也削弱了英国电动汽车行业的竞争力。
英国首相里希·苏纳克（Rishi Sunak）在2023年9月的一次演讲中宣布了废除多项关键的净零排放政策，并将英国内燃机汽车的淘汰日期从2030年推迟到2035年。苏纳克认为，这将减轻消费者在购买电动汽车等净零产品时面临的高昂前期成本，并为汽车制造商提供更多时间来转向电动汽车生产。
然而，这一决定引发了争议。
一场逐底竞赛
一些汽车制造商对政府的这一决定表示欢迎，认为这为他们提供了额外的调整空间。据《卫报》报道，包括丰田、捷豹路虎和日产在内的主要汽车制造商曾游说英国政府削弱或推迟内燃机汽车的禁令。
然而，其他公司如大众、福特和特斯拉则主张制定更严格的ZEV政策。福特英国公司的董事长丽莎·布兰金批评说，放宽2030年的目标是一个破坏性的政策信号，会破坏公司的计划。
尽管政府的ZEV指令仍然要求2030年销售的所有新车中80%为零排放，但苏纳克推迟内燃机汽车禁令的决定可能会对投资者对英国电动汽车行业的信心产生负面影响。专家担心，这一延迟可能会损害英国在全球电动汽车市场的地位，并阻碍该国实现其气候目标。
英国汽车工业一度被视为国家制造业的骄傲和经济的重要支柱，其年收入和总增加值均显示出其巨大的经济贡献。然而，近年来，由于多种内外因素的影响，该行业陷入了困境。
首先，英国脱欧、疫情和全球半导体短缺等不确定性因素给英国汽车工业带来了沉重的打击。自2016年以来，英国汽车生产一直处于衰退状态，到2023年，生产总量甚至出现了同比下降10%的严重情况，成为自1956年以来的最低点。
尽管电动汽车的兴起为英国汽车工业带来了新的希望，并在一定程度上扭转了衰退趋势，2023年的产量创下历史新高，纯电动和混合动力汽车在英国汽车生产中的占比近三分之一。然而，专家们认为，英国在电动汽车供应链和整体战略上仍存在明显的短板。
特别是英国在电池制造等关键领域缺乏有力的产业政策协调和对超级工厂的补贴支持。这一问题的严重性在2023年1月得到了凸显，当时，国内锂离子电池制造商BritishVolt陷入破产管理，其原计划的超级工厂项目流产，这不仅导致了大量潜在就业岗位的丧失，还使得英国电动汽车供应链的制造能力受到重大打击。
因此，尽管英国在电动汽车生产方面取得了一定进展，但其超级工厂产能的预期仍远低于需求。到2030年，包括现有工厂和计划中的新工厂在内，英国的超级工厂产能预计将仅能满足约80%的预期需求，缺口达到约20吉瓦。这意味着，如果英国不能及时调整其电动汽车产业战略并加大投资力度，其汽车工业可能会继续面临困境。
投资者逃离海外
专家指出，英国政府在支持国内电动汽车供应链方面的不足，可能对其汽车出口业务造成严重损害。根据英国非营利组织能源与气候情报机构（ECIU）2023年6月的研究，英国有高达80%的汽车产量用于出口，其中57%销往欧盟，8%销往中国，5%销往美国。这些国家都已设定了电动汽车目标，并对汽油和柴油汽车的销售实施了“严格限制”。
ECIU进一步警告，如果英国不加强其电动汽车制造能力，到2030年，其汽车出口价值可能会大幅下降，累计损失可能达到132亿英镑（约合168亿美元）。同时，不确定的投资环境可能导致资金流向海外，特别是美国，其通过乔·拜登的通货膨胀削减法案（IRA）为清洁能源项目提供了大量的联邦税收抵免。
英国可持续投资与金融协会（UKSIF）的首席执行官詹姆斯·亚历山大表示，美国的这些激励措施已使其成为电动汽车投资的热门目的地。他提到，尽管英国政府向捷豹路虎的母公司塔塔集团提供了5亿英镑以支持在英国建设新工厂，但这只是一次性交易，缺乏长期、稳定的政策支持。
此外，根据Aldersgate Group 2023年9月的报告，由于英国未能制定与美国IRA相竞争的有效政策，英国汽车行业已成为面临贸易风险的十大行业之一。报告显示，自IRA生效以来，美国电动汽车销量和电池制造业均实现了显著增长，已宣布约25个新电池制造项目，带来320亿美元的资本投资和20000个新工作岗位。
报告还提到了一些汽车公司已将业务从英国转移到美国的实例，这些转移主要受到美国IRA补贴的吸引。例如，电动货车公司Arrival将总部从英国比斯特迁至美国北卡罗来纳州，并裁员800人；福特公司也计划在未来两年内在英国裁员1300人，并在欧洲再裁员2400人，以将业务重点转向美国。福特公司表示，这是受到美国经济激励和供应链安全考量的影响。
英国智库绿色联盟的高级政策顾问海伦娜·贝内特强调，英国作为汽车工业的摇篮，拥有构建繁荣制造基地的诸多有利条件。这些条件包括现有的大型汽车制造厂，且多数临近海岸，便于利用廉价的海上可再生能源。
然而，贝内特也指出，尽管英国有这样的基础优势，但在财政实力上却不及美国。绿色联盟的一项分析显示，要在英国实施与美国IRA相当的电动汽车政策，从现在到2030年需要高达640亿英镑的资金。为此，她建议政府注入一定的公共资金来撬动急需的私人投资。
贝内特还提醒说，政府的关注点不应仅限于超级工厂。例如，在增加电池所需关键矿物的国内开采量方面也应有所作为。虽然英国已于2022年8月发布了首个关键矿产战略来推动锂等矿产的国内生产，但专家们认为该战略缺乏足够的投资支持。因此，政府需要采取更全面的措施来确保电动汽车产业链的完整和健康发展。
