美国和英国团队已合作制造出一种由先进金属合金和石墨制成的试验性包壳，目前双方正评估该包壳在未来先进堆中的潜在用途。试验性包壳将于2024年晚些时候在美国爱达荷国家实验室（INL）进行辐照测试。
美国能源部表示，在INL确定测试设计后，英国研究团队在牛津郡的英国原子能管理局卡勒姆（Culham）产业园组装了8个包壳。这些包壳由578个结构材料样本组成，包括先进钢材和各种形式的石墨。
研究人员希望了解每种样品对中子辐照和高温的反应，从而评估在两国正开发和部署的高温气冷堆等设计中的可用性。试验性包壳已运抵美国，将载入INL的先进试验堆（世界上功率最大的试验堆），并暴露在750℃的高温下，以模拟先进堆中的工况。这些包壳之后将在INL的燃料检查设施中进行拆卸，由研究人员对其进行性能分析。
